TEF requiert que chaque fichier de l'édition d'archivage soit décrit par un bloc de type tef_tech_fichier. Cette description technique est facultative pour les fichiers des autres éditions.

<mets:techMD ID="a411">
 <mets:mdWrap MDTYPE="OTHER" OTHERMDTYPE="tef_tech_fichier">
  <mets:xmlData>
   <tef:meta_fichier>
    <tef:encodage>ASCII</tef:encodage>
    <tef:formatFichier>PDF</tef:formatFichier>
    <tef:taille>5555555</tef:taille>
   </tef:meta_fichier>
  </mets:xmlData>
 </mets:mdWrap>
</mets:techMD>

Pour assurer la conservation d'un document numérique, il est nécessaire de connaître les propriétés de chacun des fichiers qui le composent. La plupart de ces métadonnées peuvent être extraites automatiquement par l'organisme responsable de la conservation - en l'occurrence, dans le cadre du dispositif national sur les thèses électroniques, le CINES. C'est pourquoi TEF n'attend pas de l'établissement de soutenance qu'il fournisse lui-même ces métadonnées. Aujourd'hui, TEF n'exige que les métadonnées de fichier qui sont nécessaires au CINES et que ce dernier ne peut générer lui-même à partir des fichiers.

Dans d'autres contextes, on peut souhaiter inclure dans une notice TEF des métadonnées de fichier plus riches. Sur ces extensions à TEF, voir plus loin.